Ordet geisha kommer fra fonemerne Gei på kinesisk, hvilket betyder kunst og Sha, der henviser til person, det vil sige at det er en kunstner eller med kunstneriske evner. I mere end 400 år har de sammen med samurai'en skabt en fascinerende beundring og spørgsmål om deres miljø såsom skabelse og forbindelse med prostitution. I året 1979 blev geishaen anerkendt som kunsten i sit sublime udtryk, de var kendt som porcelænsdamer ekspert i underholdningskunsten.
De kommer fra en gammel tradition, der bærer ansvar, disciplin og et originalt talent for kultivering af kunsten, derfor kaldes de geisha eller kunstnere. De trænes et sted kaldet okiya, som i sin tradition er et hus eller kro for geisha, hvor de trænes fra en tidlig alder, nogle gange leverer forældre deres døtre til disse huse, hvilket svarer til kostskoler, i mangel af at være i stand til at vedligeholde dem., da der i disse huse ikke er penge til uddannelse af fremtidige geishaer, når de bliver optaget, kan forældre kun besøge deres døtre i weekenden, eller når den tid, de har fri, er tilstrækkelig, nogle af dem mister kontakt fra familiemedlemmer, mens de får denne træning
I løbet af deres studier der forlader de et liv for at starte et andet, der begynder med at ændre deres eget navn til et andet og vedtage et nyt. Værket af en geisha er at lære at opføre sig, at tjene som værtinde ved en privat reception eller til fester. Uddannelsesprogrammet er meget strengt, at i løbet af de år, de tilbringer i Okiya, udfører de deres opgaver fuldt ud, indtil de er i stand nok til at gøre det uden opsyn. De er uddannet i alle kunstneriske disciplinersåsom dans, musik og instrumentering, læsning og skrivning, dekoration såsom blomster kunst, mad, værtinde service, dekor og etikette, og frem for alt i den vigtigste og legendariske te ceremoni, hvis skønhed og præcision fortryller enhver, der vidne, demonstrere fremragende opførsel og give ære til huset, der har oplært dig til dette.
