Overskud er en økonomisk fordel, hvor en af parterne drages fordel af takket være en økonomisk transaktion, det vil sige, det er den resterende del af den samlede indkomst minus de samlede omkostninger til produktion, distribution og markedsføring af et produkt eller en tjeneste. Dette udtryk kommer fra ordet "vind", der oversættes som "grådighed".
I regnskabet er ordene, som ordet fortjeneste kan anvende, forskellige, selv om det i de fleste gange er en positiv fordel for en af parterne, hvor overskud er den vigtigste faktor i transaktionen. For eksempel "De sidste to år opnåede organisationen et overskud, der var større end de foregående år, og som oversteg en million dollars."
To udtryk, der har en tendens til at forvirre mange mennesker, er økonomisk fortjeneste og regnskabsmæssig fortjeneste, en af dem er den, der vises i årsregnskabet, hvad der kaldes regnskabsomkostninger, og det er normalt råmaterialet, blandt andet arbejdsstyrken. Men noget underligt er, at ud fra den økonomiske opfattelse er prisen på et produkt ikke, at han betaler for sig selv, men den værdi, det kan have, når han bruger det i forskellige alternativer.
Forskellene mellem disse to vilkår, der kan virke ens, er, at regnskabsmæssig fortjeneste ikke er en betingelse, der kan gøre investering i en virksomhed attraktiv, da de, der placerer kapital, altid søger at placere deres ressourcer i det finansielle system og ikke risikere deres egenkapital i udvikling af forretningsaktiviteter. I økonomiske systemer som kapitalisme eller nyliberalisme er det vigtigste, at jo mere du investerer i varer, jo flere penge har investoren at tjene.
Afslutningsvis beregnes det økonomiske overskud ud fra det regnskabsmæssige overskud, da sidstnævnte er de penge, der opnås efter at have betalt alle omkostningerne og kun tager hensyn til de penge, der både er brugt og tjent. Mens den økonomiske gevinst ser det, der kaldes salgsomkostninger, hvad den regnskabsmæssige gevinst ikke gør, da det kan resultere i alvorlige økonomiske tab for organisationen, men det mindsker ikke de penge, virksomheden tidligere har opnået.
