Ordet fotografering stammer fra ordene med græsk oprindelse: phos (lys) og grafis (skrivning), hvilket betyder at skrive eller tegne med lys. Fotografering er teknikken til at tage permanente billeder med et kamera gennem fotokemisk handling af lys eller andre former for strålende energi for senere at gengive dem på specielt papir.
De første eksperimenter inden for fotografering kom i slutningen af det 18. århundrede, kun professionelle kunne bruge kameraerne, der i disse tider var store og tunge, og i det 20. århundrede var de tilgængelige for offentligheden, bærbare og øjeblikkelige kameraer opstod derudover fotosens sort / hvide farve blev farvet. I dag er der de kendte digitale kameraer, som ved hjælp af computeren nemt kan få billeder.
Hvert kamera har et camera obscura, som er en rektangulær kasse med et enkelt hul, gennem hvilket lys kommer ind. Billedet reflekteres på overfladen overfor hullet på en glaslinse, hvilket gør det, vi har fanget, meget skarpere og klarere. Efterfølgende er billedet fastgjort på den fotografiske film og forberedt til udvikling.
Fotografen er den professionelle person, der giver kunstnerisk værdi til fotografering ved at vælge motivet og kontrollere belysning, indramning, afstand, vinkel, arrangement af objekter og andre udtryksfulde elementer, der er typiske for fotografering.
I dag spiller fotografering en vigtig rolle som et informationsmedium, som et instrument inden for videnskab og teknologi, som en kunstform og en populær hobby. Med det kan vi samle specielle øjeblikke og lade det stå i lang tid; videnskaber som astronomi, atomfysik, kernefysik, kvantefysik, kvantemekanik er afhængige af fotografering for deres studier; og den skrevne presse bruger det som et informationsmedium.
Med hensyn til kunst fungerer fotografering som en hjælp til kunstneriske værker, skønt dens funktion er teknisk. Kvaliteten afhænger af fotografens forberedelse, følsomhed og kreativitet for at give æstetisk værdi til hans skabelse. Inden for fotografering, betragtet som kunst, kan vi fremhæve dokumentarfotografering (baseret på politiske og sociale spørgsmål, observation af virkeligheden osv.); og scenografien og æstetikeren, meget tæt på maleriets sprog.
Det skal bemærkes, at højteknologi tillader digitalisering af fotos ved hjælp af en scanner og afsendelse af et fotografisk billede til enhver del af verden ved hjælp af fiberoptik, kunstige satellitter og computeren.
