Udtrykket filologi stammer fra den latinske "filologi" og dette fra det græske "" ιλολογοα ", leksikalt sammensat af" philos ", der henviser til" kærlighed eller interesse i noget "og" logoer ", der henviser til" undersøgelse "," ord "," idé "eller" afhandling "; ifølge dets etymologi kan det derfor beskrives som den videnskab, der er ansvarlig for studiet og analysen af skriftlige tekster og forsøger at rekonstruere dem på den bedst mulige måde at ligne de originale tekster; eller det kan også klassificeres som studiet af ord og ved sprogudvidelse, så kan det blive et synonym for lingvistik. Rae udsætter ordet som videnskaben, der beskæftiger sig med studiet af en kultur, som det afspejles i dens tale og litteratur gennem skriftlige tekster.
Med andre ord dækker denne undersøgelse alt relateret til deres sprog, litteratur til alle de kulturelle fænomener hos et folk eller en gruppe af dem gennem skriftlige tekster, som også har produceret semitisk filologi, latinamerikansk filologi og romantikfilologi. De mennesker, der udøver denne gren, er kendt som filologer, der bruger analysen af litteratur og sprog i forbindelse med de forskellige skriftlige manifestationer, der forekommer i en given kultur. På den anden side, når man studerer de forskellige skrevne tekster, giver filologer al den forståelse for bedre at kunne kende en given kultur; Dette betyder, at filologi er et værktøj , der blandt andet bruges af sociologer, historikere, lingvister.
Man kan sige, at der er en stor mangfoldighed af typer af filologier. Med hensyn til europæisk oversættelse kan filologi klassificeres i forskellige grundlæggende filologiske felter, blandt dem kan vi nævne: tysk eller tysk filologi, bibelsk eller bibelsk filologi, klassisk filologi, romantik eller romersk filologi, slavisk eller slavistisk filologi og engelsk filologi.
