Den fetichisme kommer fra ordet fetish, hvilket betyder livløs genstand, der tilskrives en magisk eller overlegen magt og af denne grund er det givet en uforholdsmæssig påskønnelse snarere end dens reelle værdi. Det er en tendens, hvor folk normalt af en eller anden grund er seksuelt tiltrukket af et livløst objekt eller en særlig ejendommelig del af kroppen, der i sig selv kan have nogle seksuelle konnotationer, disse objekter har generelt at gøre med menneskekroppen, de er værdsat for deres tekstur, som ved berøringsudladningsfornemmelser er af uendelig variation og en mere ekstraordinær end andre, lige fra sko, tøj af enhver art, smykker, hår (de i det intime område spiller en meget vigtig rolle er fetishisme), selv til dyr i ekstreme tilfælde.
Det er en erstatningssituation, der opstår mellem personen og det livløse objekt, væsenet eller en del af kroppen, således at måden at blive ophidset på og føle fornøjelse kommer fra objektet på grund af dets egenskaber, ikke fra personen. Det er kendt som en type lidelse, der normalt kun diagnosticeres hos mænd, men i øjeblikket er kvinder også kendt inden for dette område. Der er grader af forskelle for at skelne mellem fetishisme som det, der kunne kaldes seksuelle præferencer, særegenheder og en ægte fetishisme.
Vi kan sige, at hvis en person har en svaghed for bestemte detaljer, såsom mol, er de ikke klassificeret som pervers eller fetishist. Ligesom en mand, der bliver vækket hurtigere ved at se en kvinde stirre på kvinder i sexet undertøj eller i tilfælde af, at det er hans partner, anses de ikke for at have et fetishproblem. I dagligdagen kan det siges, at fetishisme bruges som mode i alt, på de store markeder er sex blevet brugt til at sælge og give større popularitet til et bestemt produkt, de er små detaljer og i god smag, som i nogle tilfælde De bliver ubemærket af det menneskelige øje, da de i andre tilfælde er mere eksplicitte, når det kommer til at genopfinde sig selv som produkter.
I parforhold forårsager en ændring eller en variation af hverdagen altid følelser, når de oplever det nye, såsom et meget dristigt undertøj med lange sorte strømper, problemet opstår, hvis det hos kvinder eller mænd ville være den eneste måde find den fornøjelse eller spænding, de har brug for til et behageligt seksuelt forhold. Dette fører til den usikkerhed, som mennesker har med deres egen krop, det vil sige uden noget objekt, de føler uden muligheden for at kunne lide eller umuligheden af at føle fornøjelse, bliver en sand lidelse.
De årsager til dette er ikke kendt som sådan eller videnskabeligt bevist, og varierer i hver person, der lider af det, eller det er simpelthen en livsstil, de har valgt, men blandt dem, vi kan finde psykologiske årsager såsom: barndomstraume, voldtægt, familier med ubalance bevist, fejlagtig læring fra barndommen, blandt andre som kunne have haft indflydelse, og på grund af dette er behandlingen vanskelig at anvende.
