Udtrykket 'oversøisk ekspansion' er defineret som et historisk præcedens af stor historisk betydning, der fandt sted mellem det 15. og 16. århundrede af landene i Europa. Denne oversøiske ekspansion var ingen ringere end broen, der åbnede vejen for to verdener, der var så forskellige og fjerne, som det er tilfældet mellem Europa og Amerika for at have kontakt for første gang i menneskehedens historie. For mand, denne periode af tid har været ganske ironisk, da det var det øjeblik største fremskridt i hele Europa i det marine område, da de var i stand til at krydse oceaner af planeten med særlige økonomiske og militære mål.
Den oversøiske ekspansion blev hovedsagelig udført af den blokade, som araberne udøvede mod slutningen af middelalderen i byen Konstantinopel. Denne blokade repræsenterede et stort problem for europæere, da de blev afskåret fra alle markeder i den østlige del af planeten, både i Mellemøsten og Fjernøsten. På denne måde var den europæiske kapacitet og ønsket om at fortsætte med sin økonomiske udvikling, hvad der for det første fik portugiserne og derefter den spanske til at påtage sigsagde eventyr i havene for at finde nye ankomstruter til disse fjerntliggende områder. På trods af dette endte de med at finde de afrikanske kontinenter, hvoraf kun den nordlige region var kendt, såvel som Amerika.
Siden europæernes ankomst til Amerika i 1492 ledet af Christopher Columbus, som på det tidspunkt var repræsentant for Spaniens konger på denne rejse, accelererede den oversøiske ekspansion af Europa i store proportioner. Derfra begyndte de fleste af de vesteuropæiske nationer en overdreven søgning efter nye territorier: nationer som Spanien, Portugal, Italien, England, Frankrig var de vigtigste i denne henseende. Ekspansionen resulterede i erobring og kolonisering af en stor procentdel af de jomfruelige områder på planeten, men frem for alt det amerikanske kontinent, som blev delt mellem europæerne uden at respektere de autoktone folks tidligere eksistens.
