Udtrykket Exorcism kommer fra det romaniserede græske "Exorkismos", hvilket betyder: "At tvinge ved ed". Det er en handling af overnaturlig karakter, hvor udvisning af en ond kraft (dæmon) fra en menneskelig krop udføres ved hjælp af metoder beskrevet i religiøse skrifter. Når en enhed holder en person i besiddelse, torturerer den kroppen, angriber den samme sjæl og gør den til en underdanig for at gribe tilstedeværelsen af væsenet og eliminerer således ethvert tegn på personlighed eller bevidsthed hos de besatte.
Mange er de overbevisninger, der håndteres i denne type situation, alt afhænger af den type religion, der erklæres. Der er flere typer onde tilstedeværelser: de kan være dæmoner, ånder, hekse, sjæle med smerte, blandt andre. Talrige legender fortæller, at ikke kun mennesker er i stand til at huske onde enheder, men også dyr, ting og endda huse kan trænges ind af denne type mørke kræfter.
I eksorcismeprocessen udføres bønner og sange af alle slags, nogle på gamle sprog eller runer, der allerede betragtes som døde, men som er kompatible med den type spøgelse, der forsøger at frastøde. Hellig vand, kors og bibelske skrifter bruges som redskaber af eksorcisten for at være i stand til at "fjerne djævelen" fra kroppen eller den dæmoniske genstand.
Film som Exorcist af William Friedkin, i 1973, Constantine af Francis Lawrence, 2008, hvor eksorcisten er Keanu Reeves; Den eksorcisme af Emily Rose baseret på tilfælde af Anneliese Michel, er eksempler taget til celluloid af dette ritual, hvor handlinger djævelens væsener på jorden er dømt.
