Stratagem er en slags klog og listig manøvre, der virker gennem bedrag eller overraskelse for at nå et mål, denne type handling er meget almindelig i krigssituationer. I denne forstand refererer strategien til militære operationer, der bruges til at bedrage eller forvirre fjenden for at sætte ham i en ulempe.
Der er ingen etablerede regler for strategier, da de kan ændres afhængigt af situationen, de fakta og muligheder, der opstår, såvel som intelligensen hos den, der opfatter dem.
I det antikke Grækenland blev generalerne kaldt strategos, da de var ansvarlige for militærkorpset, og derfor måtte de planlægge krigshandlinger så effektivt som muligt.
Visse forskere i historie og kendere af militære udtryk mener, at strategien er evnen til at bruge magt. Og hvor dette skulle have flere elementer: antallet af eksisterende mænd på modsatrettede sider, de våben til rådighed, det felt af slaget, forberede den bagerste og den forreste, fødevareforsyning, etc. kort sagt alle de elementer, der deltager direkte eller indirekte i en krigslignende konflikt.
Selv om det er rigtigt, at dette udtryk er meget almindeligt i militær sammenhæng, kan anvendelsen af dette ord også observeres på det politiske og forretningsmæssige område. I politik har hvert parti sine egne strategier enten for at opnå sejr eller for at svække modstanderen. Det samme sker i erhvervslivet, hvor hver virksomhed skal konkurrere med andre, for at den skal evaluere dens styrker og svagheder.
En af de mest berømte stratagems i græsk litteratur var den trojanske hest. Historien fortæller om, hvordan grækerne snedigt bedraget trojanerne ved at give dem en enorm træ hest, som blev accepteret af trojanerne som et symbol på deres sejr. dog inde i det var de græske krigere skjult. Da natten faldt, kom disse krigere ud af hesten og åbnede Trojas porte, hvilket betød hende nederlag.
