Udtrykket stigmergy, også kendt som estimergia, betyder bidrag gennem et fysisk medium. I nogle decentraliserede systemer, såsom bikuber, er der forskellige elementer, der bidrager gennem brugen af visse mønstre, der er tilbage i midten, såsom feromoner, ophobning af objekter og andre fysiske ændringer, såsom tilfældet med temperatur. Ligeledes kan det også kaldes stigmergy, netværket af jævnaldrende, samspillet på en ordnet måde mellem tusinder af sind med det formål at opnå et fælles gode, klare at overvinde som kommunisme eller i den såkaldte vilde kommunisme.
Selve konceptet blev skabt af Pierre-Paul Grassé, en videnskabsmand, der er specialiseret i undersøgelse af myrer, og anvendte det til at forklare, hvordan opgaver blev opnået i sociale insekter uden at ty til planlægning eller centraliseret magt. På nuværende tidspunkt er udtrykket blevet brugt og udvidet til et sæt af algoritmer, der er omfattet i hvad der er kendt som kunstig intelligens, generelt sagt algoritmen er kendt som ACO, eller også som en optimering algoritme ved myre koloni.
Ifølge matematikprofessoren Tony Bartels angav han i en publikation, der blev lavet i 2002 via internettet, at stigmergy er en kommunikationsmetode, hvor individuelle elementer, der tilhører det samme system, kommunikerer med andre parter, ved at ændre det miljø, hvor de var, som forekommer i nogle dyr, når de forlader sporet af feromoner.
År senere blev konceptet udvidet til det punkt, at selve Internettet kan betragtes som et produkt af stigmergy, og at den gigantiske informationsstruktur, der er tilgængelig på Internettet, kan sammenlignes med en myretue, da i første omgang er en bruger ansvarlig for ved at deponere frøet til en idé, vil denne idé tillade andre brugere at bygge videre på den og også ændre det første koncept, så der endelig opnås en omfattende tankestruktur, der er indbyrdes forbundne.
