Det er et af de knogler, der udgør brystkassen, idet det hovedsageligt identificeres af de fysiske egenskaber, det besidder, blandt hvilke dets symmetri, den centrale position, den indtager, fladheden på overfladen og dens ujævnheder skiller sig ud. Ligeledes består den af 3 dele, kaldet manubrium, kroppen og xiphoid-tillægget (som kan variere afhængigt af det emne, du behandler med); De to første danner derimod Louis-vinklen (35 º grader), et knoglestykke, der kan forbenes gennem årene, noget der ligner meget det xiphoid-appendiks oplever, som forbenes fra 40 års liv. Det har, som de fleste knogler, et forreste og bageste ansigt, ender (bund og toppunkt) og sider.
Specifikt er det placeret i den midterste del af thorax på dets bageste aspekt såvel som artikulerer med kraveben og nogle af de sande og falske ribben. I sin anatomi er der en fri kant, kaldet hak (stedet hvor brystbenet og kystbrusk mødes) halshul, som kan findes i slutningen af bunden af halsen; ligeledes er der klavikulære hak, der hænger sammen med henholdsvis kravebenet. Nogle kamme kan findes, der dannes under den embryonale ossifikationsperiode.
Forhistoriske dyr udviklede brystbenet som et stykke, der fungerede som en forlængelse af skulderbæltet. I dem findes det på samme måde som mennesker midt i brystkassen. Fuglene har store prøver, og disse er artikuleret med vingerne; tværtimod, i slanger og skildpadder kan den ikke findes.
