Overhuden er defineret som det mest overfladiske lag af huden, og som navnet antyder, er det placeret på dermis. Dette lag er den overfladiske foring af kroppen, det er ansvarlig for at dække kroppen næsten i sin helhed, kun bortset fra huller og slimhinder, hvor det fortsætter med et foringsvæv , der kaldes epitel. Dette betragtes som den vigtigste barriere, som kroppen har mod det fjendtlige ydre miljø.
Hos mennesker kan tykkelsen variere afhængigt af hvert motiv, du kan variere fra mindst 0,1 mm på øjenlågene til maksimalt 1,5mm på håndfladerne og på fodsålerne. Selve ordet kommer fra latin, som igen stammer fra et græsk ord.
Overhuden består af flade celler, der er arrangeret i form af lag, hvoraf to hovedtyper skelnes, den første er det indre eller dybe lag, dette består af aktive celler i konstant replikation, og det andet er det ydre lag bestående af døde celler. Cellerne, der komponerer det, formere sig i det dybeste lag af epidermis og passerer senere til mere overfladiske lag, da cellerne når ud til det ydre, er de fyldt med et stof kaldet "keratin" indtil det mest overfladiske lag eller lag hornhinde, består kun af celler uden organeller, hvor hele rummet kun optages af keratin.
Mens denne transformationsproces finder sted, svækkes bindingerne mellem cellerne, hvilket giver dem mulighed for at løsne sig og skrælle, hvilket tillader dannelse af nye celler i de inderste lag.
Dette lag kan præsentere variationer i tykkelse, som afhænger af dets placering, på niveau med håndfladen og fodsålerne, steder hvor det når sine maksimale dimensioner, hvilket muliggør større beskyttelse af disse områder. på den anden side er dens tykkelse i områder som omkring øjnene meget tyndere.
