Udtrykket epidemi stammer fra det græske "ἐπιδημία", dannet af "epi", hvilket betyder "ved" eller "til" og "demoer", som betyder "mennesker". Begrebet epidemi henviser til en given sygdom, der angriber eller angriber et stort antal individer, der hører til det samme sted og i en bestemt periode; Med andre ord er det et udtryk, der bruges til at beskrive en tilstand, der angriber et betydeligt antal mennesker, der udgør størstedelen af befolkningen i et område, der omfatter et bestemt tidspunkt for infektion. Det er vigtigt at bemærke, at for at afgive en formel erklæring om en epidemi skal der tages hensyn til undersøgelser baseret på erfaringer, der tidligere er opstået., da epidemien er en sygdom, der er karakteriseret ved at angribe i større omfang end de foregående gange.
Epidemien er også kendt som et epidemisk udbrud eller blot et udbrud for at undgå den skandalisme, som dette udspringer under visse omstændigheder, hvorfor dette synonym bruges. RAE beskriver ordet epidemi for medicin som "En sygdom, der spredes i nogen tid gennem et land og samtidig rammer et stort antal mennesker."
Epidemiologi er den videnskab eller det fag, der har ansvaret for undersøgelsen og den videnskabelige undersøgelse af epidemier og de forskellige fænomener, der påvirker befolkningens helbred; Denne gren forsøger at kombinere medicin med elementerne i samfundsvidenskaben for at kontrollere sygdomme og forudsige mulige epidemiologiske udbrud; alt dette udført af epidemiologer, der søger at analysere hver af de faktorer, der er relateret til de sygdomme, der plager individer eller menneskeheden.
Términos que se relacionan a la epidemia son pandemia y endemia; dado que cuando la epidemia se esparce por diversos países puede describirse como una pandemia; y cuando la epidemia perdura en una misma área por un periodo de tiempo considerable o prolongado se transforma en una endemia, un ejemplo de este último es el caso de la malaria en diversos países africanos.
