Endemisme er den økologiske status for en art, der er unik for en defineret geografisk placering, såsom en ø, nation, land eller andet defineret område eller naturtype. Organismer, der er hjemmehørende et sted, er ikke endemiske for det, hvis de også findes andre steder. Den modsatte ekstrem af endemisme er kosmopolitisk distribution. Et alternativt udtryk for en endemisk art er proaktiv, hvilket gælder for arter (og subspecifikke kategorier), der er begrænset til et defineret geografisk område.
Ordet endemisk er fra det nye latinske endēmicus, fra det græske ενδήμος, endēmos, ”indfødt”. Endēmos er dannet af en betydning "in", og vi siger, at det betyder "folket". Udtrykket segl er blevet foreslået af nogle forskere og blev brugt for første gang i botanik af McCaughey i 1917. Det svarer til "endemisme". Udryddelse blev måske først brugt af Franky McCoy. Udtrykket distrikt synes at være opfundet af David Sharp i beskrivelsen af den hawaiiske fauna i 1900: "Jeg bruger ordet precinto i betydningen" begrænset til det område, der diskuteres "…" former for indhegning "betyder de former, der er begrænset et specificeret område “. Denne definition udelukker kunstig indespærring af eksempler på mennesker ifjerntliggende botaniske haver eller zoologiske haver.
Fysiske, klimatiske og biologiske faktorer kan bidrage til endemisme. Den orange solsikke findes udelukkende i fynbos vegetationszone i det sydvestlige Sydafrika. Isbjørnen findes kun begrænsede steder i det sydøstlige Alaska. Politiske faktorer kan spille en rolle, hvis en art er aktivt beskyttet eller jaget i en jurisdiktion, men ikke en anden.
Der er to underkategorier af endemisme: paleoendemisme og neoendemisme. Paleoendemisme refererer til arter, der engang var omfattende, men nu er begrænset til et mindre område. Neoendemisme henviser til arter, der er opstået for nylig, såsom gennem reproduktiv divergens og isolering eller gennem hybridisering og polyploidi i planter.
Endemiske typer eller arter er især tilbøjelige til at udvikle sig i geografisk og biologisk isolerede områder såsom øer og fjerntliggende øgrupper, såsom Hawaii, Galapagosøerne og Socotra. De kan også udvikle sig i biologisk isolerede områder såsom det etiopiske højland eller store vandmasser langt fra andre søer, såsom Bajkalsøen.
