Dette udtryk refererer til en generel forringelse af miljøet i et bestemt område, med et niveau af skader så bred, at den kan sætte spørgsmålstegn livet for dem, der bor i det pågældende område, kan denne form for skade være uoprettelig, når i et bestemt habitat eller økosystem lider det ødelæggelse, der overstiger dets evne til at regenerere sig selv. Generelt er denne type handling knyttet til levende eksterne agenser, som kan påvirke artenes liv i et område. Andet middel, som i høj grad fremmer miljødrab er stor- skala forurening, et eksempel på dette er, at der produceres af industriaffald, eller som forårsages af anvendelsen af kemiske stoffer ijord.
Dette udtryk har sin oprindelse i Vietnamkrigen, da brugen af kemikalier som den berømte agent orange, producerede alvorlig uoprettelig skade ved at ødelægge hele skovøkosystemer, for ikke at nævne forurening af vand og brugen af kemikalier mod det. indbyggerne i regionen. Al denne situation tilskyndede det internationale samfund til at oprette internationale domstole for at sådanne handlinger blev prøvet og dømt for at undgå skader på miljøet.
Konsekvenserne af et økocid kan blive katastrofale, et eksempel på dette afspejles i, hvad der var civilisationen, der i oldtiden befolket den såkaldte påskeø, dedikeret sig til at ødelægge alt, hvad der vil blive fundet på dens vej uden før måle resultatet af dette, da fødevareproduktionen, efterhånden som befolkningen steg, skulle øges på samme måde og nåede et punkt, hvor ressourcerne begyndte at være knappe, da jorden blev ufrugtbar og dyrearter de blev udryddet og forårsagede en æra af sult efter dens indbyggere, alt dette resulterede i næsten udryddelse af livet på øen.
Det er af denne grund, at siden 1970 har startet en række kampagner, så den så - kaldet Rom-statutten jurisdiktion reformeret, så han ville omfatte miljødrab en forbrydelse mod freden. De, der forsvarer dette forslag, bekræfter, at det er vigtigt, da det foreslår at beskytte menneskerettighederne, men der er dem, der er imod det, da de bekræfter, at det ville kriminalisere hele mennesket. I 2010 foreslog University of London til FN, at økocid inkluderes som en forbrydelse mod menneskeheden.
