I Platons filosofiske lære kan man finde antropologer dualisme, et begreb, der starter med den forudsætning, at mennesket ville være sammensat af kroppen, knyttet til den fornuftiges verden og sjælen, som har forbindelser med verdenen af ideerne. Med dette og betragter kroppen som simpelthen ondskabens oprindelse, som også viser uvidenhed, erklærer Platon, at den fungerer som et slags fængsel for sjælen, og at sidstnævnte er fuldstændig fremmed for den inkarnationsproces, gennem hvilken den passerer. Dette kan grundlæggende reduceres til det faktum, at sjælen ville være i opposition til kroppen og repræsentere det gode, visdom og ideer.
I udviklingen af sit koncept forklarer Platon, hvordan sjælen er den guddommelige del af tilværelsen; hvad der virkelig gør dig menneskelig. Dette har en uforanderlig kvalitet, det vil sige, den ændres ikke på nogen måde af de eventyr, hvor kroppen findes, og den er udødelig. Kroppen betragtes på sin side fra fødslen som foranderlig, den er dødelig; til dette tilskrives alt det onde (eller det der tidligere blev betragtet som ondt i klassisk tid), såsom kærlighedsforhold, uvidenhed, fjendskab og slagsmål.
Sjælen består på sin side af mindst tre sektioner, kaldet den intellektuelle eller logistiske sjæl, som har ansvaret for at afbalancere og regulere de andre sektioners funktioner og betragter sig selv som den øverste og udødelige (i modsætning til de to andre); den irascible sjæl eller thynmoeides, er en der "bæres i hjertet", og som defineres ved dyder som ære, mod og styrke; endelig er den uforlignelige sjæl eller epithymetike en, der har ansvaret for organismenes grundlæggende funktioner og cyklusser, så væsenet kan eksistere.
