Et lægemiddel er ethvert plante-, animalsk- eller syntetisk stof, der kan bruges til at behandle en sygdom, berolige et symptom eller ændre en kemisk proces i kroppen til et bestemt formål. Derudover betragtes et stof, der skaber afhængighed af dem, der spiser det, som et lægemiddel.
Lægemidlet kan ryge (snus, marihuana), aspirere (kokain), indånding (klæbemidler), injektion (heroin) eller indtages oralt (alkohol, syntetiske stoffer). Det kan også indtages på forskellige måder, såsom heroin, der ryges, fnyses eller injiceres.
Der er mange typer stoffer og mange måder at klassificere dem på; I henhold til virkningerne produceret i centralnervesystemet (CNS) kan det klassificeres som depressivt (det reducerer eller hæmmer CNS's normale funktionsmekanismer, der forårsager afslapning, sedation, døsighed, hypnose og endda koma), stimulerende eller spændende (de producerer en generel aktivering af CNS, hvilket fører til en stigning i kropsfunktioner) og hallucinogenic (de ændrer opfattelsen af virkeligheden, bevidsthedstilstanden og forårsager hallucinationer).
Med hensyn til deres juridiske situation er der stoffer, der købes og sælges ulovligt (kokain, heroin, Cannabis, LSD) og andre, der lovligt kommercialiseres (alkohol og tobak). Ligeledes findes det bløde og hårde stof i henhold til deres afhængighed; den første ikke-afhængige eller gør i lav klasse, og den anden skaber en afhængighed af f eden, afhængighed, som er meget vanskelig at overvinde.
Narkotikamisbrug er et udtryk, der bruges til at indikere brugen af generelt selvadministrerede stoffer til formål, der stammer fra deres medicinske anvendelse eller fra det sociale mønster i en given kultur. Narkotikamisbrug kan føre til afhængighed, afhængighed og tilvænning, hvilket i det lange løb kan føre til rusproblemer.
Afhængighed eller stofmisbrug udvikles, når personen føler et tvangsmæssigt behov for stoffet, og når det trækkes tilbage, udviser han eller hun stort ubehag. På denne måde opstår fysisk afhængighed, når personen har vant sin krop til at fungere under indflydelse af et stof.
Lægemidlet påvirker individet som helhed. Dine følelser, vilje, puls og funktion, vejrtrækning, blodtryk, appetit osv. Ændres. En overdosis kan forårsage krampeanfald, koma, åndedrætsstop og død.
Dette er grunden til, at narkotika er et socialt problem af stor betydning. Den bedste måde at forhindre og undgå brugen af det på er at uddanne og informere, især unge mennesker, hvilke typer stoffer der findes og risikoen ved deres forbrug.
