Tæmning er en proces, ved hjælp af hvilken en population af en bestemt dyreart er koblet til mennesket og en tilstand af fangenskab gennem en række genetiske transformationer, der forekommer gennem generationer og gennem forskellige akklimatiseringsprocesser genereret af miljøet og konstant i generationer.
Med domesticering er det, der søges, at være i stand til at ændre et dyrs opførsel, der oprindeligt var i en vild og vild tilstand, så det kan være til nytte for mennesket. Det anslås, at den første domesticering af dyr opstod under det neolitiske stadium, da mennesket begyndte at vedtage et stillesiddende liv og efterlod det nomadiske liv til side og dermed fremme udviklingen af husdyr og landbrug, som blev taget som overlevelsesmekanismer og dermed bevæger sig væk fra jagt, fiskeri og indsamling.
Ved at udvikle husdyr- og landbrugsaktiviteter begyndte mennesket en proces med domesticering af forskellige dyrearter og planter. Først var det lidt vanskeligt for ham at dominere dyrene, da den helt vilde livsform stadig var meget til stede. Men med tiden var det muligt at opnå den dominans over reproduktion af dyr, og på denne måde kunne de arter med de mest gavnlige egenskaber for mennesker vælges.
Inden for tæmningsprocessen anerkendes fem grundlæggende faser:
Første fase; på dette tidspunkt er forbindelsen mellem menneske og dyr meget svag, og kryds er almindelige mellem avl inden fangenskab og original vildtopdræt. I den indledende fase er menneskets kontrol meget lille.
Anden fase: Fra dette trin begynder mennesket at dominere reproduktion af dyr og vælge dem til at reducere deres dimensioner og øge træk ved føjelighed; og dermed være i stand til at mestre dem bedre.
Tredje fase: i løbet af dette trin krydses den mindre husdyropdræt med den større vilde opdræt, idet man holder sig for at bevare de træk ved føjelighed, der er valgt på forhånd.
Fjerde fase: allerede i fjerde fase fører forkærlighed for produkter af animalsk oprindelse kombineret med menneskets progressive kapacitet til at udøve kontrol med produktionsdyr til skabelsen (efter lang tid) til oprettelsen af racer meget mere specialiseret med forskellig produktionskapacitet, der sikrer en stigning i produktionen af kød, mælk osv.
Femte fase: i denne sidste fase er der ikke længere behov for at tilpasse vildtopdræt til husdyrsavl. Alt du skal gøre er at holde en numerisk kontrol over de dyr, der stadig er i naturen.
