Udtrykket handicap bruges til at definere de personer i samfundet, hvis fysiske eller psykologiske evner ikke er tilstrækkeligt udviklede til at udføre, tilfredsstillende, daglige aktiviteter. Disse mangler kan ikke kun påvirke dem, der lider under den, men også hvordan samfundet ser det og den interaktion det har med det. Brugen af dette ord betragtes som kontroversiel, da brugen af ordet på videnskabelige områder ikke bestemmer en nedsættende betydning, men dets nuværende anvendelse har en tendens til at mærke den person, der betegner udtrykket på en stødende måde.
Konceptet opstod i slutningen af Første Verdenskrig, da de menneskelige og materielle skader, der blev efterladt af kampene, blev analyseret med fokus på de fysisk berørte soldater (lemlæstelser, nedsat mobilitet). De havde brug for særlig behandling fra regeringen, da de ikke havde kapacitet til at klare sig selv, som de tidligere gjorde. Fra fødslen er definitionen af handicap blevet udviklet, tilføjelse eller forenkling af de fysiske egenskaber, som nogen skulle være inden for denne gruppe; for eksempel troede man, at venstreorienterede var handicappede og blev tvunget til at skrive manuelt til højre i løbet af 60'erneDette blev troet, fordi højrehåndede mennesker var mere almindelige, og produkter som saks var altid designet til dem.
I øjeblikket søger det at tilpasse offentlige rum til mennesker med handicap, på denne måde er det lettere for dem at udføre aktiviteter, og social udstødelse undgås. Det er dog meget generaliseret i behovene hos hvert af disse fag. Handicap kan klassificeres i mental (anden psykologisk tilstand), fysisk (manglende lemmer, manglende evne til at bevæge lemmer), auditiv (høretab eller manglende evne til at høre med nogen af enhederne) og visuel (synstab eller vanskeligheder i processenAf syn). Ifølge forskellige undersøgelser er der tre grunde, der kan udløse et handicap: sociale eller kontekstuelle årsager (væbnede konflikter), sundhedsmæssige årsager (sygdomme, infektioner eller bakterier) og miljømæssige årsager (forurening).
Undersøgelser er ofte udføres for at hjælpe opdage teknologi, der kan bidrage til at forbedre kvaliteten af livet for mennesker med handicap. Den analyserer også, hvilke aspekter af livet der kan påvirke, at du lider af en tilstand, der placerer dig i en ugunstig position.
