Indbyggerne i det antikke Grækenland bosatte sig ved bredden af Det Ægæiske Hav, Balkanhalvøen og Den Anatoliske Halvø. De havde den mest avancerede økonomi i verden på det tidspunkt; Blandt dens borgere stod store alkymister, digtere og forskere ud, som lagde grundlaget for udviklingen af moderne videnskab. I dag huskes de også for den rige kultur, de havde; især dets religiøse aspekt, meget trofast og komplet, der ligesom mange doktriner søgte at give mening til livet, forklare naturlige fænomener og etablere en række ubrydelige guddommelige love.
Græsk mytologi er måske en af de vigtigste skatte, som den nu nedlagte civilisation har efterladt. Den indeholder historien og oplevelserne fra næsten alle helte og guder, der havde en fremtrædende rolle i skabelsen af verden eller konfrontationer med andre vigtige figurer. Blandt disse karakterer skiller Dionysus sig ud, vinens gud, festen, fejringen og ecstasy-ritualerne; dens navn stammer fra det antikke græske “Διώνυσος”, som betyder “søn af Zeus”. Dens romerske ækvivalent blev kendt som Bacchus - stammer fra “Βάκχος” - navnet, hvorfra udtrykket “bakcheia” stammer, bruges til at henvise til den vanvid, den kunne fremkalde.
Det vides ikke nøjagtigt, hvem hans forældre var; dog holdes Zeus i alle versioner som sin far, mens hans mor kan være Persefone eller Semele. Hans krop beskrivelse er vag med hensyn til seksuel køn, da han er beskrevet som en blanding mellem det maskuline og det feminine; af denne grund er det ret almindeligt at finde fremstillinger, hvor han vises som en androgyn ungdom. De ritualer, der blev fejret i hans ære var blandt de bedst kendte indenfor mysteriereligioner, de ledsagere af tilbedelse, hvor en dynamik, der er involveret sanserne og den fysiske enhed blev foreslået. Baseret på dette koncept blev der afholdt visse festligheder, kaldet bacchanalia, hvor der blev afholdt orgier, fester og organisering af fremtidige politiske og militære bevægelser (sammensværgelser); Senatet besluttede imidlertid at forbyde dem, da de blev truet af planerne, der blev udviklet der.
