Dinosaurer var krybdyr, der levede for mere end 60 millioner år siden på Jorden, og som havde det under deres kontrol i mere end 135 millioner år. Dens nøjagtige oprindelse er stadig ukendt; det er imidlertid bestemt, at de muligvis er opstået for 230 millioner år siden. De opnåede en tidlig mangfoldighed, der indtil videre også er genstand for omfattende undersøgelser. Udtrykket "dinosaur" stammer fra "δεινός" (deinos, frygtelig) og "σαῦρος" (sauros, firben) og er således "forfærdelige firben". Disse levede indtil slutningen af kridttiden, da en masseudryddelse udslettet meget af arten i denne gruppe fra Jorden.
Mere end fem hundrede slægter og tusind arter af dinosaurer er blevet talt, fra hvis egenskaber viden om deres kontinentale udvikling udvindes. Disse kunne være både planteædere og kødædere; de ældste eksemplarer indikerer, at de oprindeligt var tobenede, men der findes også firbenede arter. De havde store kamme på hovedet samt knogler, der i visse arter kunne tjene som rustning; dens størrelse kan gå fra 50 cm til 9,5 meter i højden. Ud over de jordbaserede dinosaurer var der også fugle dinosaurer, hvorfra fuglene, der er kendt i dag, udviklede sig.
Desuden skal det bemærkes, at de til trods for at klassificere dem som krybdyr langt fra har de samme egenskaber og adfærd som dem; i virkeligheden, hævdes det, at i modsætning til hvad mange tror, dinosaurer var ikke kold- blooded dyr, de havde hurtigt stofskifte og blev udstyret med fremragende sociale færdigheder. Årsagerne til dets udryddelse er endnu ikke klare; dog teorien om, at en meteorit påvirkede Jorden, og som følge heraf kan temperaturen være faldet (en anden version antyder, at en usædvanlig hedebølge ramte planeten), hvilket komplicerer udviklingen af det normale liv.
