Følgeskader er tabet forårsaget af en person over for en anden eller deres ejendom, enten med det formål at skade, uagtsomhed og skødesløshed eller ved uundgåelig ulykke. Det tab, som nogen har lidt, og gevinsten, som de ikke har været i stand til at gøre.
Den, der forårsagede skaden, er forpligtet til at reparere den, og hvis han har gjort det ondsindet, kan han være forpligtet til at betale ud over det faktiske tab. Når skaden sker ved et uheld uden skyld for nogen, bæres tabet af ejeren af den skadede ting; For eksempel, hvis en hest løber væk med sin rytter uden skyld for sidstnævnte og skader en andens ejendom, er skaden tabet af ejeren af tingen. Når skaden opstår ved Guds handling eller uundgåelig ulykke, for eksempel ved storm, jordskælv eller anden naturlig årsag, skal ejeren bære tabet.
Skadeserstatning forsøger at måle i økonomisk henseende omfanget af den skade, som en sagsøger har lidt på grund af en sagsøgtes handlinger. Skader skelnes fra omkostninger, som er udgifter som følge af indgivelse af en retssag, og som retten kan pålægge den tabende part at betale. Erstatning adskiller sig også fra dommen, som er den endelige beslutning truffet af en jury.
Formålet med erstatning er at bringe en såret person tilbage i den position, partiet var i, før de blev såret. Som et resultat betragtes skader generelt som afhjælpende snarere end forebyggende eller straffende. Der kan dog tildeles strafskader for visse former for uretmæssig adfærd. Før en person kan inddrive skader, skal den lidte skade være en, der ved lov anerkendes som en garanti for erstatning, og den skal være opretholdt af den enkelte.
Loven anerkender tre hovedkategorier for erstatning: kompenserende erstatning, der har til formål at gendanne det, som en sagsøger har mistet som følge af en sagsøgtes uretmæssige adfærd.
Nominelle skader, der består af et mindre beløb tildelt en sagsøger, der ikke har lidt væsentlig tab eller skade, men har oplevet en krænkelse af rettigheder.
Og strafferetlige skadeserstatninger, der ikke tildeles for at kompensere en sagsøger for skader, men for at straffe en sagsøgt for særdeles grov, uberettiget adfærd. I bestemte situationer kan to andre former for kompensation til arbejdere tildeles: akut og afviklet.
