Det strukturelle underskud er et udtryk, der bruges i den økonomiske sammenhæng, til at definere det offentlige underskud af en konstant karakter, der opstår uanset den økonomiske tids indflydelse på indtægter og udgifter. Denne type underskud er negativ for ethvert lands økonomi, hvilket indikerer dårlig forvaltning af dets økonomiske politik.
Det strukturelle underskud sammen med det cykliske underskud er dem, der udgør det såkaldte offentlige underskud, forstået som den situation, som et land gennemgår, når de offentlige udgifter er større end ikke-finansielle indkomster.
Det er opdelt i: trend, er en, der stammer fra normale konjunkturelle omstændigheder. Diskretionær, er en, der er betinget af regeringens finanspolitikker.
Denne type underskud kan fortsætte, selv når økonomien er i en høj konjunkturfase. Hvis dets størrelse overstiger landets bruttonationalprodukt, kan det skabe mange vanskeligheder, da finansieringen kan stamme fra en ny udgift. Hvis staten søger en måde at finansiere dette underskud på, kan den gøre det ved at anvende følgende politikker: ved at skabe flere penge er denne foranstaltning ugunstig, da den kan påvirke priserne og forårsage inflationsspændinger, der ender med at skade vækst og beskæftigelse.
Ved udstedelse af offentlige gældspapirer vil dette ske med det formål at opnå opsparing, til gengæld for dette får den person , der erhverver disse værdipapirer, vederlag. Endelig kan staten øge skatteværdien eller reducere de offentlige udgifter; Det skal siges, at gennemførelsen af begge foranstaltninger kan være upopulær og i det lange løb kan påvirke populariteten af regeringens ledelse.
