Ifølge dets etymologi kommer ordet årti fra det græske udtryk " Dekas ", som betyder " Ti ". Dybest set er et årti en tidsenhed til at måle ti år, tilpasset empirisk af samfundet rundt om i verden. Årtiet er en meget enkel enhed at anvende, der er meget brugt til at definere ændringer i den kulturelle æra, da de vigtigste livsformer eller livsstil, der er arrangeret i samfundet, er blevet præget af denne enhed. En af de mest betydningsfulde anvendelser, som enheden i årtiet har haft, har været den politiske, har regeringer og deres herskere med deres måde at udvikle deres politiske planer indført specifikke datoer for operation på nationers sociale liv, langt størstedelen i årtier, nogle, dem, der overstiger denne periode, får selvfølgelig et diktatur dette, også afhængigt af den type politik, der anvendes på befolkningen
Mode, musik, kunst i dens forskellige manifestationer og kultur generelt er også indrammet i dette tidsformat, da mange ændrede sig med ankomsten af nye årtier, som i en slags social konvention, i dag differentierer vi årtiet i 60'erne med 70'erne med hensyn til hans musik og i 80'erne med 90'ernes med de betydelige fremskridt inden for teknologi.
Decenniet er meget nyttigt at beskrive generiske situationer, der, selvom de er sket i et bestemt år, efterlader opfølgeren til nyhederne i årevis mere, sådan er tilfældet med verdenskrigene, det andet varede ikke 10 år, dog ødelæggelsen Og konsekvenserne var sådanne, at de involverede lande tog årtier at komme sig. En anden enhed skabt til sociale formål er århundredetsvarende til hundrede år (100) eller ti årtier (10), men denne enhed er dog ikke så nyttig som årtiet til at beskrive specifikke begivenheder, den er en bredere enhed, der adskiller hele epoker af samfundet. Det sidste årti har været præget af terrorhændelser, krige og en forestående global klimaændring. Det skal bemærkes, at der er lande, der er blevet placeret på kortet i de sidste 10 år, især latinere og afrikanere.
