Ordet samtykke definerer handlingen med godkendelse eller "klarsignal" til udførelse af noget. For eksempel, "Jeg har brug samtykke fra min far til at være i stand til at have en kæreste." Hvilket betyder, at ved at give samtykke til noget, giver du tilladelse til at udføre en handling. Som du kan se, er det et udtryk, der er meget anvendt i hverdagen og i alle sammenhænge.
På området for loven, udtrykket samtykke har en retlig betydning, som henviser til den åbenbare vilje mellem to eller flere mennesker, at give samtykke til rettigheder og pligter. Samtykke håndteres inden for civilret, hovedsagelig i kontrakter og forpligtelser; hvor det opfylder en afgørende rolle for autonomi vilje.
Samtykke inden for civilret er et primært krav, når det gælder at give kontrakter lovlighed. For eksempel når man accepterer en arv, eller når et ægteskab skal finde sted.
I strafferetten bruges samtykke som et lovligt våben, når man forsvarer sig mod strafferetligt eller civilretligt ansvar, der skyldes en strafbar handling. I dette tilfælde kan tiltalte bruge samtykke som en formildende faktor, som hjælper dem med at undgå ansvar for de begåede handlinger, da de blev gjort med samtykke fra den anklagende part.
For at et samtykke kan være juridisk gyldigt, skal det opfylde visse betingelser: individet skal have kapacitet til at handle, hvilket betyder, at hverken mindreårige eller mentalt sindssyge kan give samtykke. Samtykke må ikke opnås gennem trussel eller intimidering.
Inden for det medicinske område bruges dette udtryk også, da det er meget vigtigt, især når en patient skal gennemgå risikabel behandling eller kirurgisk indgreb. Samtykke i dette tilfælde er et dokument, som patienten eller deres familiemedlemmer skal underskrive, hvilket gør det klart, at de er enige i, hvad der skal gøres, og at de forstår de risici, som patienten løber, men stadig beslutter at påtage sig. Når først samtykke er underskrevet, kan lægen ikke påvirkes, hvis noget går galt, fordi både patienten og deres pårørende gav deres tilladelse til at udføre handlingen.
