Brændstof er det materiale, der, når det brændes, kan producere varme, energi eller lys. Generelt frigiver brændstof energi fra dets potentielle tilstand til en anvendelig tilstand, uanset om det sker direkte eller mekanisk, hvilket resulterer i varme som affald. Dette betyder, at brændstoffer er stoffer, der kan brændes, eller som er tilbøjelige til at brænde.
Der er forskellige brændstofklasser: der er faste brændstoffer såsom kul, træ og tørv; Disse typer brændstoffer er karakteriseret ved at være solidt sammensat; i tilfælde af træ og tørv bruges de til husholdnings- og industriel opvarmning På sin side bruges kul til at flytte maskiner (skibe, tog osv.), Og ligesom træ bruges det også til opvarmningsformål.
De faste brændstoffer til brug i maskinerne skal være så fint pulver, der sprøjtes med luft under tilførsel af en cylinder. Denne type brændstof kan imidlertid udgøre vanskeligheder på grund af erosion forårsaget af stemplerne, cylindrene og ventilerne på de maskiner, der bruger dem.
Flydende brændstoffer som benzin, petroleum, diesel eller naphtha kommer fra råolie og bruges mest på forespørgsel af forbrændingsmotorer. De er kendetegnet ved deres brændværdi, flygtighed, viskositet, specifik tæthed, svovlindhold, flammepunkt og sky og frysepunkt.
Gasformige brændstoffer er naturlige kulbrinter, og de er fremstillet udelukkende til brug som brændstof. Disse kan klassificeres i naturlige gasformige brændstoffer (naturgas) og fremstillede gasformige brændstoffer (propangas, butangas, gasgenerator og biproduktgas). Blandt dens fordele er den nemme håndtering og transport gennem rør, højere brændværdi og forbrændingskontrol er meget enklere, da det giver mulighed for at opretholde temperaturen selv med varierende krav.
Det er vigtigt at bemærke, at både kul og olie og gas findes i de såkaldte fossile brændstoffer, som repræsenterer dem, der er dannet for millioner af år siden på planeten, fra de organiske rester af døde dyr og planter..
