Udtrykket colossus bruges til at beskrive de mennesker, der har store fysiske egenskaber, det bruges også til at henvise til historiske og fiktive karakterer, der har stor styrke og størrelse, der overstiger i forhold til en almindelig person. Generelt anvendes dette adjektiv i vid udstrækning i litteraturens fiktionsgenre for at henvise til karakterer af en størrelse, der oversteg normalitetsgrænserne og havde stor magt. Dette ord stammer fra det latinske "colossus", hvilket betyder "statue, der overskrider grænserne for normalitet" og dette på samme tidDet kommer fra det græske "Kolossos", der oversættes som "kæmpe statue", det betyder, at det også bruges til at angive de bygninger eller store genstande, for eksempel at bygningen har en kolossal størrelse.
Som nævnt ovenfor kan det bruges som en kvalifikator for karakterer i mytologi, normalt guder, men det bruges også i figurativ forstand til at henvise til en individs kvalitet, der overstiger en almindelig persons normale grænser. I den forstand kan det siges, at en person er en kolossus af matematik eller endda en kolossus af sport, hvilket betyder, at det ikke er nødvendigt for ham at have enorme fysiske egenskaber, men kun have en vis evne, der betragtes som bedre end det normale. Af disse grunde kan det siges, at når dette adjektiv bruges det meste af tiden, ses det som noget positivt med hensyn til den person eller ting, det henviser til.
På den anden side henvises der inden for kunst, specielt inden for skulptur, når man taler om en koloss, til de figurer, der er bygget med dimensioner, der overstiger dem for en gennemsnitlig person, i verden er der et stort antal statuer, der har stor berømmelse, og som er kendt som colossi, især dem, der har en ublu størrelse, en af de mest kendte er, at Colossus of Rhodes, men det blev ødelagt af et jordskælv i 266 f.Kr.
