De liturgiske farver er dem, der specifikt bruges af præsterne i deres klæder under eukaristiske ceremonier, der udføres i hele liturgisk år. Hver farve tjener til at fremhæve egenskaberne ved en bestemt tid i det kristne år, til at markere en given kalenderferie eller en særlig begivenhed. For eksempel: fastetider, påske, advent, jul, hver søndag i året og almindelig tid.
Ifølge optegnelser var det pave Innocentius III, der foreslog brugen af liturgiske farver, som præster i øjeblikket bruger til kirkefester. Denne pave baserede sin symbolik på de metaforiske aflæsninger af de farver og blomster, der er nævnt i De hellige skrifter, specifikt i bogen med Sangen, hvor farverne repræsenterer et vigtigt element i fortællingen.
I løbet af de første århundreder, under kristne ceremonier, var der ingen generel regel med hensyn til farver på det tidspunkt, da det eneste, der blev taget i betragtning, var at der til ferier skulle vælges mere levende farver og til tider med bot, mørkere og mere ædru farver.
Men hvad er meningen med hver farve?
- Hvid: det er farven, der symboliserer Gud. Det betyder renhed og glæde; en tid med glæde og fred. Hvid bruges i tiderne med påske, jul, åbenbaring og festlighederne for Jesu himmelfart. Det bruges også under jomfru Maria's festligheder for de hellige og engle, der ikke led martyrium.
Hvid er derfor den mest fremragende farve i kristne fejringer som en manifestation af lys, glæde og liv, som Gud giver mennesker.
- Grøn - Grøn repræsenterer håb. I gamle folk var denne farve forbundet med forår, vegetation og løftet om en rigelig høst. Denne farve bruges i liturgien under almindelig tid, hvor der ikke fejres nogen særlig fest. Det vil sige efter jul til fasten og efter påske til advent og på samme måde i løbet af alle søndage eller andre dage, hvor der ikke kræves nogen anden farve.
- Lilla: repræsenterer bot og sorg. Det bruges i den hellige uge i sæsonen med advent og fastetid. Lilla bruges også til at udføre begravelser.
- Rød: repræsenterer ilden, blodet og den hellige ånds kraft. Denne farve bruges under lidenskabsfesterne, herunder langfredag, pinsehøjtiderne og på de dage, hvor apostlenes og martyrernes død fejres.
