IACHR betyder den interamerikanske kommission for menneskerettigheder, den er en væsentlig del af det interamerikanske system til beskyttelse og fremme af menneskerettigheder i Amerika. IACHR har hovedkontor i Washington og San José Costa Rica og repræsenterer det vigtigste og uafhængige organ i OAS (Organisation of American States), der har ansvaret for at sikre overholdelse af den amerikanske erklæring om menneskers rettigheder og pligter, oprettet i Bogotá i 1948. Det var dog i 1959, da denne kommission blev grundlagt. Siden da har IACHRs mission været at gennemføre gennemgang og rekognosceringsbesøg i dets medlemslande for at kontrollere, at menneskerettighederne overholdes fuldt ud.
Den interamerikanske menneskerettighedskommission har ret til at sanktionere og etablere bøder og til de lande, der påfører menneskerettighedskrænkelser. Grundlæggende henvender den interamerikanske menneskerettighedskommission sig til et land for at gennemgå overholdelsen af menneskerettighederne, når der modtages en klage, klage eller andragende fra det samme land.
IACHR oprettede den amerikanske konvention om menneskerettigheder, der trådte i kraft i 1978 og er blevet ratificeret fra september 1997 af 25 lande: Argentina, Barbados, Brasilien, Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Dominica, Den Dominikanske Republik, Ecuador, El Salvador, Grenada, Guatemala, Haiti, Honduras, Jamaica, Mexico, Nicaragua, Panama, Paraguay, Peru, Surinam, Trinidad og Tobago, Uruguay og Venezuela. Konventionen definerer de menneskerettigheder, som de ratificerende stater påtager sig internationalt for at respektere og garantere, at de respekteres.
