Det er kendt som en ordnet sekvens af begivenheder, der forbinder celleproliferation og division, hvor modercellen giver anledning til to datterceller. Dette kan opdeles i to faser, grænsefladen og fase M eller mitose. Den celle cyklus er også ansvarlig, især i flercellede organismer, til udvikling, vækst og fornyelse af de samme celler.
Grænsefladen omfatter cellecyklusstadiet i det genetiske materiale eller DNA, det duplikeres ligesom andre mobiltelefoner. Det er opdelt i tre underfaser, G1, S og G2, disse er komplekse intervaller af cyklussen. Mitose er en del af de stadier af cellecyklussen, hvor det genetiske materiale duplikeres og fordeles ligeligt. Ligesom grænsefladen er den opdelt i 4 dele, der er kendt som profase, anafase, metafase og telofase. Dette efterfølges af cytokinese eller cytodierese, der svarer til den sidste del af cellecyklussen, hvor det cytoplasmatiske materiale fordeles ligeligt, hvilket resulterer i dannelsen af to datterceller identiske med moderen.
Emnet for cellecyklussen og dens proces er hovedpersonen i store videnskabelige debatter, især om et så følsomt emne som kloning. Denne proces med at skabe liv kunstigt ved at opnå en eller flere individer fra en cellegruppe eller en kerne af et andet individ, fordele genetiske lige dele og derved opnå væsener identiske med originalen eller skabe en replika af den eksisterende. Brugen af cellecyklussen til skabelse af genetisk lignende væsener mister sin essens med manglen på moderlige og faderlige kombinationer, hvilket genererer individer, der meget i modsætning til ligner hinanden. Det er grunden til, at spørgsmålet om cellecyklus videnskabeligt set skaber en sådan røre og mange gange mistanke.
Der er en række punkter kaldet "kontrolpunkter" i cyklussen. De undersøger de eksterne og interne forhold, inden de beslutter at gå videre til næste fase. Når denne kontrol går tabt, kan celler arbejde forkert og mange gange under forhold, hvor de endda kan få beskadiget DNA, hvilket kan forårsage dannelse af tumorer og spredning af ukontrollerede celler.
