Karl var en germansk konge, der holdes ansvarlig for restaureringen af Empire i vestlige Europa. Hans far var kongen af frankerne, Pepin den korte, hvorfra han ender med at arve tronen, efter at hans far døde i 768 og afsluttede den med de østlige territorier, der blev tildelt sin bror Carloman, der døde i 771 og han forlod sagt territorium.
Hans mandat var karakteriseret ved at være ekspansivt, da han fortsatte med erobringen og annekteringen af Lombard-kongeriget, der ligger i det nordlige Italien, som blev udført i 774 gennem alliancen udført af frankerne og pavedømmet. Efter Italiens dominans. Charlemagne koncentrerede sine kræfter i Sachsen, en virksomhed, der krævede atten på hinanden følgende kampagner, der fandt sted mellem 772 og 804. Charlemagne dominerede således det vigtigste kongerige i tiden; Men for at det kunne forblive intakt, måtte det kæmpe konstant, mange gange med oprør eller modstand inden for dets territorier og andre for at sikre grænserne mod fjender uden for imperiet.
Blandt kampagnerne mod eksterne fjender er det vigtigt at nævne krigen mod avarerne ved den østlige grænse, som fik ham til at dominere territorierne i det nuværende Ungarn, Kroatien og nogle serbiske regioner.
Geografisk set repræsenterer kongeriget Charlemagne den samlede del af det, der i øjeblikket er Frankrig, Schweiz, Østrig, Holland, Belgien og Luxembourg og en stor del af Tyskland, Italien, Ungarn, Tjekkiet, Kroatien og Slovakiet. Årsag til, at det betragtes som en forgænger for enheden i Europa. Det er vigtigt at bemærke, at ingen monark indtil da havde formået at samle et så stort område under hans kommando siden det romerske imperiums fald.
I 800 udpegede pave Leo III Charlemagne til kejser og indledte således et nyt germansk imperium, som ville få sine konsekvenser indtil det 19. århundrede. Kontinuiteten af dette germanske imperium med det vestlige romerske imperium var imidlertid allerede faldet omkring 300 år før. Genoprettelsen af den kejserlige idé var praktisk talt en fantasi, da den betød en ambition om en universel magt over resten af de forskellige kongeriger, som ville være den midlertidige modstykke til pavens overherredømme på det religiøse plan.
