Dette udtryk stammer fra det latinske "carcinoma" , som igen kommer fra det græske "karkinoma" . Carcinom er et ord, der defineres i sammenhæng med medicin som en ondartet tumor, der stammer fra kirtel- eller epitelstrukturer, og de repræsenterer 80% af alle kræftformer. De kan klassificeres i forskellige typer af dem, adenocarcinomer og epidermoids.
De stammer normalt fra organer som lunger, hud, tyktarm, livmoderhals, mave, bryster eller prostata. Karcinomer er den mest almindelige kræftform. Generelt spredes de først ved lokal indtrængen derefter ved lymfogene metastaser og derefter ved hæmatogene metastaser, blandt deres egenskaber er, at de er faste i konsistens, deres farve kan variere fra gul-hvid til grå, og de præsenterer en kornet og uigennemsigtig overflade.
Et adenocarcinom er et carcinom, der stammer fra cellerne, der udgør den indre foring af de ydre sekretionskirtler, adenocarcinomer er en del af et sæt kræftformer, der genereres i en klasse af celler, der kontinuerligt er i celledeling, der repræsenterer en større fare for transformation. De kan oprindeligt forekomme i form af et adenom (godartet kirteltumor). De mest almindelige adenocarcinomer kan forekomme i organer som f.eks. Tyktarm, prostata, bryster, lunge, endometrium.
De epidermoide carcinomer repræsenterer en meget almindelig type kræft, der forekommer i huden og fremgår ifølge undersøgelser mere hos mænd end hos kvinder. Pladecellecarcinom er også kendt som cancer hud melanom og klassificeres i: Basalcellekræft Basal eller celle og planocellulært eller skællede.
De basalcelle carcinom har oprindelse i epidermis (øverste lag af huden) almindeligvis denne type kræft vist på disse skind, som regelmæssigt udsættes for solen, sædvanligvis til stede i skind af personer over 40 år, men også de kan forekomme hos unge individer, hvis hud kontinuerligt udsættes for solens stråler.
Squamøs cellecarcinom også har oprindelse i huden, der er blevet eksponeret i lange perioder for sollys, men det kan også forekomme i andre dele af kroppen, såsom den orale slimhinde eller tungen. Oprindeligt begynder denne kræftform at fremstå som et rødligt område med en skællet overflade, som det kan blive et åbent sår, når det udvikler sig.
