Det var netop i teatret, at vanen med at kalde en cameo et flygtigt udseende hos en berømt person stammer fra.
Den oprindelsen af ordet cameo er meget interessant. Det er fjernt i det nittende århundrede, hvor nogle teaterforestillinger i Storbritannien begyndte at popularisere de flygtige indgreb fra berømte mennesker og blev kaldt cameo. På engelsk er cameo det ord, der bruges til at henvise til en cameo.
For det meste havde disse optrædener ikke nogen form for tekst i værket, men simpelthen på et givet øjeblik af det samme optrådte det pågældende tegn på et eller andet tidspunkt i scenen (enten krydsning, stående på den ene side eller blot 'i bulk').
I tv-serier er komoer også meget almindelige og er beregnet til at tiltrække offentlighedens opmærksomhed. Under alle omstændigheder tilføjes med denne type speciel intervention et særligt strejf til en film eller endda et kapitel i en tv-serie.
Alt ser ud til at indikere, at det faktum at bruge udtrykket cameo (henviser til cameo) kommer fra den immobile tilstand (og som regel i profilen), hvor gæsterne syntes at foretage deres lille indblanding i værkerne.
På trods af at de kommer fra det samme ord, har de på hvert sprog deres egen måde at kalde cameo (camée på fransk, Kamee på tysk, cammeo på italiensk eller cameo på portugisisk) men i langt de fleste lande (blandt hvilke Spanien) har vedtaget det angelsaksiske udtryk 'cameo' for at henvise til flygtige og sporadiske optrædener i noget scenearbejde. Et eksempel kan være:
Marvel-universet, som er et ægte web af komoer og forskellige blink mellem tegneserier og film, som vi vil se senere. Det er det, der kan kaldes "metacinema": at tale om biograf i biografen. Et andet eksempel på dette er instruktørernes komoer.
Dette skete med Stephenie Meyer, forfatter af Twilight-sagaen, der vises i et cafeteria i den første rate.
Der er mange eksempler, men sikkert er en af de mest åbenlyse, at Erin Brockovich serverer kaffe til Julia Roberts (for at krølle krøllen spiller Brockovic en servitrice ved navn Julia) eller for nylig til Jordan Belfort, der præsenterer Leonardo Di Caprio i The Wolf of the Wall Street (2013), en film baseret på hans oplevelser.
