Benkræft er en ondartet (kræft) knogletumor, der ødelægger normalt knoglevæv. Ikke alle knogletumorer er ondartede. I virkeligheden, godartede (ikke-kræft) tumorer i knogler er mere almindelige end maligne tumorer. Både ondartede og godartede knogletumorer kan vokse og komprimere sundt knoglevæv, men godartede tumorer spreder sig ikke, ødelægger ikke knoglevæv og er sjældent livstruende.
Denne forfærdelige sygdom begynder i knoglevæv kaldet primær knoglecancer. Kræft, der metastaser (spreder sig) til knogler i andre dele af kroppen, såsom bryster, lunger og prostata kaldes metastatisk kræft og er opkaldt efter det organ eller væv, hvor det startede. Primær knoglekræft er meget mindre almindelig end kræft, der spreder sig til knoglen.
Det er almindeligt, at patienter med knoglekræft har smerter i den berørte knogle. I starten er smerten ikke konstant. Det kan være værre om natten, eller når benet bruges (for eksempel smerter i benene, når du går). Når kræften vokser, vil smerten være konstant. Smerter øges med aktivitet og kan forårsage halthed, hvis benet påvirkes.
De mest almindelige typer primær knoglekræft inkluderer:
- Osteosarkom, der stammer fra knoglens osteoidvæv. Denne tumor forekommer oftest i knæet og underbenet (armen).
- Chondrosarcoma, der stammer fra bruskvæv. Brusk puder enderne af knoglerne og dækker leddene. Chondrosarcoma forekommer oftest i bækkenet (placeret mellem hoftebenet), overbenet og skulderen. Chondrosarcoma indeholder undertiden kræftbenceller. I så fald klassificerer læger tumoren som osteosarkom.
- Tumorer i Ewing- sarkomfamilien af tumorer (ESFT), som generelt stammer fra knogler, men også kan stamme i blødt væv (muskler, fedtvæv, fibrøst væv, blodkar og andet understøttende væv). Forskere mener, at ESFT'er stammer fra elementer af umoden nervøs væv i knogler eller blødt væv. ESFT'er forekommer hyppigst langs rygsøjlen og bækkenet og i ben og arme.
Andre kræftformer, der starter i blødt væv, kaldes blødt vævsarkom. Disse udgør ikke knoglekræft og er derfor ikke beskrevet i denne ressource.
