Udtrykket bureaukrati bruges til evnen hos en organisation af enhver størrelse til med succes at anvende sine handlinger i processen med at udføre en mission eller et mål om at nå til enighed. Generelt er ordet relateret til statslige enheder, virksomheder og ikke-statslige organisationer. Bureaukratiet sikrer ikke kun, at den mission, der skal udføres, ikke kun opfylder de mål, der skal udføres, men også søger at optimere dens opfyldelse for at opnå den højest mulige effektivitet og til de lavest mulige ressourceomkostninger.
Bureaukrati betragtes af nutidige studerende som et ineffektivt fænomen. Der er dog et stort antal bureaukratiske organisationer rundt om i verden. Forløberen for udtrykket bureaukrati var Max Weber, en tysk sociolog, økonom og administrativ forsker, introducerede begrebet bureaukrati inden for samfundsvidenskaberne og generaliserede ideen om, at det var bedre end enhver anden form for organisation og forklarede bureaukratiske organisationers soliditet og effektivitet., hvilket giver en garanti for en stabil tilstand og i overensstemmelse med etiske værdier, der er i stand til at danne og opretholde en organisation eller en stående stat.
Nuværende forfattere og analytikere hævder, at Webers speciale var dårligt oversat til engelsk og derfor fejlagtigt. Rationalitet inkluderer også reduktion af usikkerhed med hensyn til de interne procedurer i en organisation, hvilket giver gennemsigtighed og klarhed i processerne i udførelsen. På denne måde garanterer bureaukratiet for den organisation, der anvender den en overlegenhed over andre, der giver den troværdighed og tillid.
