Bradykardi er en tilstand, hvor en patient oplever et signifikant fald i hjerterytme og når 60 slag i minuttet eller ingen slag. Dette tages normalt som en indikation af hjerte-kar-sygdomme såvel som en præcedens for et ustabilt hjerteanfald; dette betyder dog ikke nøjagtigt, at en person lider af koronar hjertesygdom, men det ville være en vigtig grund til at udføre en række detaljerede medicinske undersøgelser for at afgøre, om der er nogen. Det kan være et symptom på meningitis såvel som hjernelæsioner.
Denne pludselige svigt i hjerterytmen er forårsaget af en slags dekompensation til stede i de sinoatriale knuder, den kardiovaskulære struktur, der har ansvaret for at sende de elektriske impulser, så slagene finder sted. Dette har samme størrelse som hjertet; Den består af P-celler, overgangsceller og Purkinje-celler samt kollagenfibre. Det er vigtigt relateret til det autonome nervesystem. Dette, inden for det medicinske område, er kendt som hjertets pacemaker, og når svigt registreres, vil den atrioventrikulære knude, der ligner den tidligere struktur, tage ansvaret for at sende de elektriske impulser, men meget langsommere.
Bradykardi kan have en kilde til beskadigelse af de forskellige lag af hjertet, blodtrykket markant høj eller hypertension, infektion i væv i hjertet, obstruktiv apnø af sovende eller konstant afbrydelse af søvn på grund af respirationssvigt, hypothyroidisme, akkumulering jern i organerne og medicin, der styrer hjerteprocesser.