Ordet bonsai stammer fra det japanske sprog, som når det oversættes betyder potteplanter og henviser til en kunst, der stammer fra et gammelt kinesisk havebrugspraksis, forstået på denne måde Bonsai henviser ikke strengt til en bestemt type træ, men tværtimod kan enhver art være en bonsai, så uden et træ af denne type fjernes det fra sin gryde for at overføre det til naturen, med tiden vil det ende med at blive et træ af regelmæssig størrelse.
Det kan forstås, at en bonsai kan være ethvert træ, som visse teknikker anvendes til at reducere dets størrelse og vækst, såsom konstant beskæring og klemning, denne type plante kræver særlig omhu med hensyn til dens form, for at give det en naturlig stil. Det er vigtigt at påpege, at disse ikke er små træer, tværtimod kan en bonsai være en stor art, den eneste betingelse for at være i stand til at omdanne den til bonsai er, at den har en træagtig bagagerum og grene spire fra den. De mest almindelige arter, der anvendes til disse typer planter, er kinesiske alm, hektar og enebær.
Historien om bonsai stammer mere end 2 årtusinder, og det er nødvendigt at lokalisere i Kina.Det sted begyndte de taoistiske munke at anvende visse teknikker på træer, disse munke mente at træer var symbolet på evigheden. Ifølge deres kultur var den munk, der formåede at dyrke og holde træet i en gryde, værdig til at modtage evigt liv. Allerede i det 11. århundrede spredte denne praksis sig til Japan, og efterhånden som den gik, blev den populær blandt dens befolkning, og det var på det tidspunkt, at bonsai ophørte med at være eksklusiv for de øvre klasser og spredte sig til hele befolkningen ved hjælp af den som dekorative genstande.
Som nævnt ovenfor kræver bonsai meget pleje, og afhængigt af arten kan plejen variere, men blandt de mest hyppige tilstedeværelsen af fugt i potten, hvor den er plantet, som den bruges til i bunden af det samme, klipper og vand, ud over dette skal bonsai være placeret i udendørs områder, hvor der er en god tilstedeværelse af lys og luft.
