Ebola er et udtryk, der bruges til at beskrive en frygtelig sygdom eller infektiøs tilstand af akut viral art, der består af et feberblødende billede, der påvirker mennesker og primater, som inkluderer chimpanser, aber og gorillaer. Denne sygdom er forårsaget af en virus beskrevet med navnet Ebola, der stammer fra Filoviridae-familien og Filovirus-slægten; Navnet skyldes floden "Ebola", der ligger i Den Demokratiske Republik Congo, tidligere Zaire, et sted, hvis virus først blev identificeret under en epidemi i 1976 takket være Dr. David Finkes, da der på det tidspunkt var flere tilfælde af hæmoragisk feber i Zaire og Sudans territorier.
Ifølge undersøgelser kan typerne af Ebola-virus klassificeres i: Ebola-Zaire, som var en af de første registrerede, Ebola-Elfenbenskysten, Ebola-Sudan, Ebola-Bundibugyo og en femte serotype kaldet Ebola-Reston, en virus der er den forårsager sygdommen hos primater, men ikke hos mennesker. Oprindelsen af denne virus er ikke kendt for at eksakte videnskaben, det vil sige, det fortsætter med at være et mysterium, men der er visse teorier eller hypoteser, der antager, at frugtflagermus er ophavsmænd til dette onde, ifølge undersøgelser foretaget af Institute for Development Research (IRD).
Ebolavirusinfektion har en høj dødelighed, der udgør mellem 50% og 95% af de berørte, og på grund af dens dødelighed betragtes den over hele verden som et biologisk våben. Dens symptomer starter med en pludselig feber efterfulgt af svær svaghed, svær hovedpine såvel som muskelsmerter, diarré og opkastning; hvis det ikke behandles i tide, kan blødning og hududbrud forekomme.
Virussen spredes i en menneskelig befolkning gennem direkte kontakt med blod, organer eller andre kropsvæsker fra de dyr, der er inficeret. Generelt varierer virusets inkubationsperiode fra 2 til 21 dage, det kan kun påvises ved hjælp af laboratorietest, og det skal bemærkes, at personer, der er ramt af denne virus, ikke er smitsomme i inkubationsperioden.
