Det kaldes "bryllup" eller "ægteskab", ceremonien, hvor to mennesker etablerer deres ægteskabelige forhold, det vil sige, det er den civile eller religiøse union mellem to mennesker. Generelt tages dette som en ritual, der tjener som en formel begivenhed, for at formalisere foreningen mellem to individer foran en anden, der normalt fungerer som en regulerende enhed; Afhængigt af den kultur, den udføres i, kan processen ændre sig på grund af stedets skikke og traditioner. Ordet stammer fra det latinske ord "stemme", flertallet af "votum" (afstemning), i forhold til den ed, som bruden og brudgommen aflægger i det øjeblik, de leverer ringene.
En række overtro drejer sig om ritualet, de fleste af dem genereret i middelalderen. En af disse er den, der er kontraheret i sætningen: "Noget gammelt, noget nyt, noget lånt eller brugt og noget blåt", hvor hver repræsenterer aspekter, der ønskes for parrets fremtid; det gamle ville være brudens forbindelse med hendes fortid og hendes fremtid, det nye var håbet om en lys fremtid, det lånte var, at det blev antaget, at lykke kunne lanceres ved at bære et tøj af en, der var glad den blå handlede om troskaben til bruden og brudgommen til den anden. En anden skik var, at begge deltagere skulle bære mønter i deres skosom forresten skal være helt nye. Der var også visse dage, hvor det var mere passende at fejre brylluppet.
Alle involverede aspekter har en betydning. Et eksempel på dette er farven på brudekjolen, hvor hvid er forbeholdt jomfruer eller ren, gul til dem der ønsker fertilitet og rød for dem der ikke er jomfruer. Sløret repræsenterer på samme måde kvindens ungdom; I den katolske kirke bruges den på sin side som et symbol på renhed. Den buket blomsterrepræsenterer fortjeneste og lykke tårens lommetørklæde var ifølge gammel tro livsvigtig, da hvis bruden græd på hendes bryllupsdag, ville hun ikke græde mere i sit liv. Endelig skal ærepigen være en pige under 12 år, der har en direkte blodforbindelse til bruden; hvis der ikke er nogen, tages et barn i nogle kulturer og tøj af det modsatte køn lægges på ham.
