Biosfæren eller livssfæren er den del af jorden, hvor livet udvikler sig, et rum fyldt med materialer, der bevæger sig i cykler drevet af solenergi. Også biosfæren refererer til det mest omfattende lag af jordskorpen, hvor luft, vand og jord interagerer med hinanden ved hjælp af energi. Med andre ord er biosfæren geosfæren sammensat af alle de enkle og komplekse levende væsener, der er til stede i resten af de jordbaserede geosfærer (atmosfære, lithosfæren og hydrosfæren), der interagerer med hinanden og med det omgivende miljø. Fordi levende væsener har brug for vand, luft og jord (jord) til deres eksistens, som sammen danner en helhed, der er den jordiske klode.
Derfor er biosfæren den, der omgiver kloden inklusive havet, land og luft. I hydrosfæren beboer mange dyrearter trods de opløste gasser (ilt og kuldioxid), der fungerer som en begrænsende faktor.
I litosfæren udvikler livet sig generelt i det øverste lag af jorden. Jorddyr findes op til 5 km dyb. Og i atmosfæren, den øvre grænse for biosfæren, er der liv op til en højde på 8 km i polarzoner og 18 km i ækvatorialzonen.
Solen er den primære energikilde på Jorden og gør økosystemernes funktion dynamisk. Solenergi absorberes af alger og planter gennem fotosyntese og omdannes til kemisk energi, som lagres i form af stivelse og glukose, disse tages af dyr, der skal brændes (stofskifte) og frigiver dermed deres energi. Planter lagrer også energi, som bruges af dyr i deres biologiske processer.
Biosfæren har været stabil nok gennem hundreder af millioner af år til at tillade udviklingen af livsformer, som vi kender i dag. Imidlertid er det allerede kendt, at sættet af biologiske populationer og deres fysiske miljø udgør biosfæren, så enhver transformativ effekt vil have konsekvenser i det hele taget. Luft-, vand- eller jordforurening truer økosystemernes stabilitet og dermed liv i biosfæren.
Store opdelinger af biosfæren i regioner med forskellige vækstmønstre kaldes biogeografiske regioner eller økozoner. I princippet blev der identificeret seks regioner: Palearctic (Europa og Asien), Nearctic (Nordamerika), Neotropical (Mexico, Central- og Sydamerika), Etiopisk (Afrika), Indien ( Sydøstasien, Filippinerne, Indonesien) og Australsk (Australien og Ny Guinea).). I øjeblikket er otte anerkendt: Oceanien (Polynesien, Fiji og Mikronesien) og Antarktis blev tilføjet.
