Biogeografi er videnskaben, der er ansvarlig for at undersøge årsagerne og virkningerne af distributionen af levende organismer på planeten. Dets hovedmål er baseret på analysen af de passende betingelser for udseende, reproduktion og udryddelse af levende organismer samt klassificeringen af den måde, hvorpå plante- og dyrearter fordeles i forskellige geografiske områder.
Biogeografi er opdelt i to områder:
- Zoogeografi: denne gren har ansvaret for at undersøge, hvordan dyr fordeles i verden, såvel som formeringsmodeller af dyr og de elementer, der er ansvarlige for nævnte formering.
- Fytogeografi: denne disciplin er ansvarlig for at undersøge oprindelse, spredning, kobling, forening og udvikling af planter afhængigt af deres geografiske placering. Med andre ord, analyser levestederne for planter på planeten.
Begge discipliner er igen opdelt i vandmiljøer og terrestriske miljøer.
Biogeografi løser generelt to tilgange:
- Historisk biogeografi, der lægger større vægt på den variable tid. Hvilket betyder, at dette felt undersøger de historiske forhold, der beskriver den nuværende fordeling af alle levende ting.
- Økologisk biogeografi, som giver relevans for det variable rum og er orienteret mod den nuværende fordeling af levende væsener.
Vigtige naturalistiske videnskabsmænd bidrog væsentligt til skabelsen af biogeografisk videnskab, nogle af dem var: Charles Darwin og Alexander von Humboldt samt geografen Alfred Russel. Alle disse eksperter bekræftede, at distributionen af levende organismer opstod fra et fælles sted, hvorfra de fortsatte med at sprede sig til alle sider. Imidlertid måtte denne teori om spredning revurderes i det 20. århundrede, en af de første til at gøre det var León Croizat, der tilføjede nye ideer om pladetektonik og segmenteringen af Pangaea, der viste opdeling af den kontinentale masse. Dette betød, at de levende væsener, der tidligere var i et bestemt område, udviklede sig, når der var en adskillelse af kontinenter. I denne forstand opstår ideen om, at hvert levende væsen udvikler sig på samme tid med det område, hvor de bor.
