Berkelium er et kemisk element, hvis atomnummer er 97, det er symboliseret med akronymet Bk og det er nummer atten på listen i medlemmerne af actinidgruppen; Denne serie er meget ens med hensyn til kemiske reaktioner med gruppen af lanthanider, den lille forskel mellem de to er det ioniske felt, men dette er et kendetegn, der ligner berkelium med terbium.
Denne kemiske forbindelse findes ikke fri i jordskorpen, fordi den ikke har isotoper, der viser stabilitet i miljøet. For at opnå berkelium skal den fremstilles gennem reaktioner, der involverer atomenergi ved hjælp af grundstoffer, der er rigelige i jorden; Disse reaktioner inkluderer ladet partikelbombardement, produktion af termonuklear enhed eller neutronbestråling.
Berkelium er et meget kemisk reaktivt metal og har to krystallinske former. Det smelter ved 986 ° F. Der er identificeret 9 isotyper for dette element, hvis atommasse varierer fra 240 til 250; er identificeret med navnet Berkelio til ære for det sted, hvor den først blev identificeret, denne begivenhed var under hænderne på forskerne Stanley G. Thompson, Albert Ghiorso og Glenn T. Seaborg ved University of California beliggende i byen Berkeley.
Berkelium, der ikke findes naturligt i miljøet, viser sig at være en meget skadelig forbindelse for sundheden; Alle dens isotoper betragtes som radioaktive, men denne forbindelses kontakt er med højt kvalificerede fagfolk, så der er få tilfælde af død på grund af kontakt med Berkelium. Nogle skader, som denne forbindelse producerer for helbredet, er:
Det kan udløse genetisk skade, der kan observeres i adskillige generationer af samme befolkning, direkte eksponeringer ved lave doser kan udløse kræftfremkaldende celler efter langvarig eksponering, et af de rapporterede tilfælde er livmodercancer, skade på immunsystemet, udløsning af spontane aborter, misdannelser, fertilitetsproblemer. Kontakten identificeret som toksisk har været ved stråling, kun ved brug af ioner med berkelium kan nogen af de ovennævnte problemer udløses.
