Det er en ernæringssygdom, der skyldes manglen på vitamin B1 (thiamin) i kroppen, som kan forårsage intens træthed og langsom bevægelse hos dem, der lider af denne tilstand. Det er opdelt i to typer og kan primært påvirke nervesystemet og det kardiovaskulære system.
I den forstand kan beriberi være våd eller tør. Våd beriberi påvirker hjertefunktionen, hvilket i værste tilfælde fører til hjertesvigt. På den anden side påvirker tør beriberi nervesystemet og forårsager nerveskader og kan medføre tab af muskelstyrke og endda muskel lammelse. Hvis sygdommen ikke diagnosticeres og behandles i tide, kan den medføre, at patienten dør.
En anden type beriberi, men meget lidt kendt, er genetisk beriberi, som er arvelig, overført af forældre til deres børn. De, der lider af denne type beriberi, mister absorptionsevnen for vitamin B1, når de indtager mad. Dette kan manifestere sig eller udvikle sig over tid og blive manifest (såvel som symptomerne), når personen er voksen.
I tilfælde af babyer kan de ud over at arve sygdommen lide af beriberi, mens de ammer, fordi deres mors krop mangler vitamin B1, og de ikke modtager de nødvendige mængder. Også, hvis barnet fodres med formel eller formel, indeholder de ikke nok vitamin B1.
Manglen på vitamin B1 i kroppen, som er hovedårsagen til sygdommen, kan skyldes diæter, der er ubalancerede, utilstrækkelige eller bevarede i lang tid. Også på grund af funktionelle mangler hos det berørte individ, såsom diarré eller malabsorption. På samme måde kan alkoholisme, anoreksi, gastrointestinale operationer, kemoterapi, dialyse og høje doser af diuretika være årsagssammenhængende.
Symptomerne på sygdommen varierer alt efter dens type. Hvis det er vådt, kan du være vidne til en meget hurtig puls og åndenød, når du bl.a vågner, og hvis det er tørt, kan personen blive lammet, følelsestab i hænder og fødder, nedsat muskelfunktion.
Sygdommen kan diagnosticeres gennem en urin prøve eller ved at vurdere mængden af vitamin B1 til stede i blodet og kan undgås ved at indtage fødevarer med højt vitamin B1, såsom fuldkorn, tomater, æg, rødbeder, valnødder, saft orange blandt andre.
