Udtrykket har samlet forskellige betydninger, som afhænger af sammenhængen, det ledsagende ord og den etymologiske kilde. For det første var bandet det udtryk, som tyskerne og italienerne kaldte de mennesker, der brugte et flag, som en identifikation. Derfra opstår brugen eller betydningen fra det sociale synspunkt, at et band er en gruppe mennesker organiseret (ikke på en meget formel måde), tilhængere eller som deler en interesse eller tanke.
Ligeledes er udtrykket i samme sociale sammenhæng blevet brugt til at betegne de asociale og kriminelle, der opererer sammen eller i en gruppe. De repræsenterer det, der er kendt som en kriminel bande (synonym for bande) lydig (normalt) til en leder eller flere ledere.
På den anden side er det brede bånd, der strækker sig fra højre skulder til taljen, ofte brugt af offentlige embedsmænd (såsom borgmestre, guvernører og præsidenter) som et udtryk for autoritet og symbolik og af kvinder, der deltager i skønhedskonkurrencer, med som viser navnet på den by eller det land, de repræsenterer, og til gengæld modtager de, der forbliver i første omgang, et band og selvfølgelig vinderen.
I musik er der også bands med to forskellige betydninger. For det første musikalske band sammensat af dem, der spiller percussion, stryge- og blæseinstrumenter, der ledsager sangeren. Også disse musikalske grupper af pop og rock kaldes bands.
I det militære område, der er bands, også kendt som krig bands, som er ansvarlig for at generere lyde, der ledsager militære parader. Disse bånd består af blæseinstrumenter og slaginstrumenter og i andre kommandoer og grupper, der sikrer offentlig sikkerhed, såsom politi og brandmænd, bruges denne type bånd også. Selv i uddannelsesinstitutioner på forskellige niveauer er sådanne bands oprettet.
I filmproduktioner og tv-serier udgør alle de lyde og musikalske kompositioner, der gengives på forskellige tidspunkter i hele produktionen det, der kaldes soundtracket.
På sportsområdet kaldes de begrænsede områder i hver ende af en sportsbane, som normalt markerer slutningen af det tilladte legeplads, et band.
Andre anvendelser af udtrykket er: bredden af en bank eller flod, værdiområdet eller størrelsesområdet mellem to definerede grænser, signalet produceret af internettet (bredbånd).
