Det er et økonomisk udtryk, der henviser til de økonomiske transaktioner, der udføres mellem borgerne i det land, der uddyber det, og borgerne i andre lande. Det er et meget vigtigt dokument for eksperter, der er dedikeret til at analysere en nations makroøkonomiske opførsel.
Betalingsbalancen er en regnskabsprotokol, hvor alle de operationer, der udføres af et land i løbet af et regnskabsår (normalt et års tid), udtrykkes i overensstemmelse med regnskabsprincipperne.
Med andre ord viser betalingsbalancen os den operationelle adfærd i et land med resten af verden, det vil sige de internationale transaktioner, der udføres i løbet af regnskabsåret.
Disse transaktioner inkluderer betalinger for landets eksport og import, varer, tjenester, finansielle overførsler og finansiel kapital.
Eksport eller indtægter genereret ved lån og investeringer registreres således i positive data. På den anden side registreres brugen af midler til import eller investering i fremmede lande som negative data.
Derfor, hvis et land importerer mere end det eksporterer, vil dets betalingsbalance eller handel være i underskud (med et negativt resultat). Tværtimod, hvis mængden af penge opnået ved eksporten overstiger det beløb, der bliver brugt til at betale for import eller lån, vil resultatet være en betalingsbalancen overskud (med et positivt resultat).
Ved at inkludere alle komponenterne i betalingsbalancen skal summen af summen af de positive og negative data give nul, hvilket eliminerer muligheden for et overskud eller underskud, for netop det er det, balancen søger, balancen mellem nationen for at undgå økonomiske fordrejninger.
Beregningerne foretages i en enkelt valuta, ofte i den officielle valuta i det land, der udfører saldoen.
I dag fungerer alle verdens lande som ” åbne økonomier ”, hvilket betyder, at de i større eller mindre grad har kommercielle og økonomiske forbindelser med andre lande.
Denne forbindelse sker gennem eksport og import af varer og tjenester. Til gengæld demonstrerer dette fænomen den indbyrdes afhængighed, der kan genereres mellem nationer, hvor de forstyrrelser, der opstår i et lands økonomiske udvikling, kan påvirke drifts-, produktions- og beskæftigelsesniveauet for dets handelspartnere.
