Udtrykket handelsbalance håndteres på det økonomiske område som et af de elementer, der udgør betalingsbalancen i et land. Repræsenterer den monetære ulighed mellem import og eksport fra en nation i en given periode. Når saldoen på handelsbalancen er negativ, taler vi om et handelsunderskud, det vil sige når eksportmængden er mindre end importen. Hvis saldoen på saldoen nu er positiv, betyder det, at eksportmængden er højere end importen, så ville vi tale om et handelsoverskud. Når begge saldi er ens, siges et lands handel at være afbalanceret.
Der er nogle elementer, der kan påvirke balancen i handelsbalancen, nogle af dem er: produktionsomkostningerne genereret af en eksportøkonomi sammenlignet med den importerende, priserne på produkter i udlandet og inden for landet, begrænsninger relateret til udvekslingssystemet. Omkostningerne ved at transportere produkter fra et land til et andet og de afgiftssatser, der er fastsat for både import og eksport.
Det er gunstigt for ethvert land at have en positiv handelsbalance, det vil sige, at det har et overskud, da dette betyder, at landet modtager ressourcer gennem fortjeneste, eksportprodukt, og at det beløb, der foretages af Importen er lav, hvilket skaber en positiv effekt, da nationale producenter og økonomien som helhed vil have større ressourcer til at udføre deres aktiviteter og starte nye. På denne måde tilskyndes og udvikles et lands økonomi.
