Udtrykket avatar stammer fra sanskriten "avatâra", hvilket betyder "nedstigning eller inkarnation af en gud", der gav anledning til den franske stemme "avatar". Ifølge ordbogen for det kongelige akademi henviser avatar eller bruges mere i flertal til arv, fase eller periodeændring. På den anden side klassificeres et billede, grafik eller figur, næsten altid menneske, i en teknologisk sammenhæng eller i Internets verden som en avatar, der er relateret til en given bruger, som den identificerer sig med. Denne serie med avatarer, der generelt bruges, kan være fra fotografier, kunstneriske tegninger til tredimensionelle figurer, skabt takket være de forskellige teknologier, der findes i dag.
Denne avatar er den, der giver andre brugere mulighed for at genkende dig på de forskellige websider, som en person kan tilknyttes. Hver enkelt har friheden til at bruge ethvert billede eller fotografi, det være sig et personligt fotografi, et logo, et fiktivt foto, en abstrakt enhed, blandt andre. Det tilrådes at tænke over brugerens identitet på Internettet, så det er meget bedre at bruge dit eget fotografi ud over at gøre det så nyligt som muligt.
I hinduistisk religion refererer avatar til materialisering eller jordbaseret personificering af en gud, især den der kaldes "Visnu". Denne guddom, der æres af hinduerne, har mange avatarer, specifikt ti ifølge et krishnaistisk maleri; I dette område manifesteres det, at Visnu har gennemgået flere inkarnationer, der blandt dem er Matsia, Kurma, Varaja, Vamaná, Krisná, Kalki, Buddha, Parasuram, Rama og Narasinja, i midten af figuren er Krisná med Radha.
