Udtrykket kommer fra det latinske "augur", "augūris", som betyder "diviner"; I det antikke Rom blev ordet augur brugt til at betegne den præstelige skikkelse, der fremsatte spåninger eller forudsigelser, som fuglene fladrede, det vil sige, han var den romerske officier, der officielt praktiserede spådom eller augury og augur er hvor ordet kommer fra augury ”at ifølge RAE manifesterer dette henviser til et varsel, en indikation af noget fremtid eller meddelelse. Denne praksis med spådomme udført af augurs, som er flertallet af augur, er lige så gammel som manden selv.
Disse tegn stammer fra oprettelsen af Rom, deres krop svarede til et af de fire berømte præsteinstitutter i det antikke Rom; hans stilling var officiel, men der var også private anklager. Kun dem, der blev udpeget som dommere og i særlige omgivelser, fik lov til at konsultere de officielle sværd; den officielle stilling var ubestemt eller evig, sammenfaldende med domstole eller andre former for kirkelige stillinger. De havde for deres erhverv to typer skrifter, der var kommentarer og ritualer, hvoraf det første samlede resumé af forestillingerne og det andet indeholdt faste formler.
Der var to typer øre, dem der konsulterede guderne gennem forskellige ritualer; og dem, der fortolkede manifestationerne af de guddomme gennem observation. Manden har gennem hele sit liv forsøgt at vide, hvad skæbnen har for ham; og specifikt i tilfælde af augurs, blev fremtiden spådom udviklet gennem observation og opfattelse af selve naturen eller af de forskellige fænomener, der deltog i den, såsom fuglens flyvning, vindretningen, placeringen af blandt andet pattedyr.
