Asthenosfæren er laget af det indre af jorden, der udvider sig mellem 50 og 100 km dybt, sandsynligvis dannet af tyktflydende materialer, der kan deformeres, og asthenosfæren er placeret mellem litosfæren og mesosfæren. Udtrykket astenosfære er ikke en del af ordbogen for Royal Spanish Academy (RAE). Konceptet bruges til at navngive kappen på Jordens kappe placeret under området kaldet litosfæren.
Astenosfæren består af halvfaste og faste materialer. Over det flyder litosfæren, et stift lag, der består af den ydre sektor af kappen og jordskorpen. På denne måde forekommer bevægelsen af tektoniske plader i asthenosfærens område.
Astenosfæren er formbar og kan skubbes og deformeres som legedej som reaktion på Jordens varme. Disse klipper flyder virkelig; bevæger sig som reaktion på stress på grund af bevægelser i Jordens dybe indre. Den flydende astenosfære bærer med sig Jordens litosfære, inklusive kontinenterne.
Et andet kendetegn ved asthenosfæren er, at det fremmer fornyelsen og udvidelsen af havbunden. Dette skyldes det faktum, at i dets sammensætning er basalt, en vulkansk sten, der gennem en ekstruderingsproces strømmer gennem de oceaniske kamme. Når det møder kontinentet, sænkes stof og passerer under det, vender tilbage til bunden af havet og smelter sammen i asthenosfæren ved subduktion.
I geologi som en videnskabelig disciplin antager isostatisk teori, at bjerge ikke er et resultat af en overskydende ladning på overfladen, men snarere at deres oprindelse skyldes bevægelser, der forekommer i de indre lag, både i litosfæren og i asthenosfæren..
Det er vigtigt at nævne , at asthenosfæren for nogle forskere ikke rigtig eksisterer. Der er specialister, der hævder, at kontinentaldrift frembringes af en solidaritetsbevægelse af skorpen med kappen, mens isostasi vil udvikle sig mellem den ydre del af jordens kerne og den indre del af kappen.
Et emne for debat er det, der henvises til eksistensen af asthenosfæren, hvilket stadig skaber en stor kontrovers. Derfor er der i øjeblikket ingen holdning, der betragtes som nøjagtig i denne henseende, fordi der er mange undersøgelser, der afregner på en og en anden position uden at være afgørende.
