Reumatoid arthritis, også kendt under dets akronym AR, er en autoimmun sygdom, der hovedsageligt er kendetegnet ved betændelse i en række led, der forårsager misdannelse i lemmerne, hvor den forekommer. Denne sygdom kan forårsage, i sin mest avancerede fase, store fysiske begrænsninger til det punkt, forværrede den kvalitet af livet for dem, der lider under det. For at kende begyndelsen på denne sygdom skal det tages i betragtning, at dens navn kommer fra den græske rod "artr", der betyder led og fra suffikset itis, som er betændelse. Det var Alfred Baring Garrod i 1859, der krediteres betegnelsen reumatoid arthritis.
Reumatoid arthritis manifesterer sig normalt som svær smerte, stivhed eller vanskeligheder i leddene, hvad enten de er store eller små. Symptomer vises fra sygdommens begyndelse indtil sygdommens udvikling. Imidlertid kan andre symptomer knyttes til de eksisterende, såsom træthed, feber, generel utilpashed, vægttab, blandt andre.
Denne forfærdelige sygdom har ingen kur, det vil sige, der er ingen behandling for at udrydde den, men der er medicin, der formår at kontrollere den eller i det mindste hos de fleste patienter, hvilket forhindrer smerte og ledstivhed i at blive vist, såvel som udseendet af deformiteter..
RA forekommer normalt mere generelt hos kvinder end hos mænd og har tendens til at forekomme hos ældre, selvom det kan begynde på ethvert livsstadium og ikke skelner mellem køn, race eller erhverv.
Et af symptomerne på gigt, hvor personen skal være mere opmærksom, er stivhed om morgenleddet, især i hænder og fødder, da det at være i ro så længe gør det vanskeligt at flytte disse dele. Tilsvarende kan sådan stivhed ledsages af træthed, feber og muskelsvaghed. Disse symptomer vises normalt længe før hævelse, varme og rødme i leddene vises.
Selvom der ikke er nogen kur mod sygdommen, hvis der er en behandling og foranstaltninger til at forbedre patientens livsstil. Derudover udføres nogle gange kirurgiske indgreb, der hjælper patienten med at leve bedre. Det er vigtigt, at den berørte person nøje følger instruktionerne fra specialisterne, der regelmæssigt overvåger patologien for at kontrollere sygdommens udvikling.
