Inden for medicin er hovedarterien i den menneskelige krop kendt som aorta , hvis diameter er ca. 2,5 cm hos en voksen person. Denne arterie er ansvarlig for at give anledning til alle arterier, der udgør kredsløbssystemet, med den eneste undtagelse af lungearterierne, der stammer fra højre hjertekammer. Funktionen, som dette blodkar skal udføre, er at overføre og distribuere iltrig blod til resten af arterierne.
Aorta fødes direkte ved bunden af hjertets venstre ventrikel, der danner den såkaldte aortabue, den falder ned mod underlivet og i niveauet med IV- lændehvirvlen er den opdelt i to arterier, der stammer fra de fælles eller primitive iliaca arterier, som er ansvarlige leverer blod til bækkenet og underbenet og den midterste sakrale arterie, der løber ind i en del af endetarmen.
For deres del vil aortaens grene modtage deres navn i henhold til deres placering eller den form, de præsenterer. På denne måde er det muligt at opdele dem i to hovedafsnit: thorax og abdominal.
- Stigende aorta: det er bogstaveligt talt det sted, hvor denne arterie startede, og den fødes også i hjertets venstre ventrikel. Dette kan placeres på bagsiden af brystbenet. Dens diameter varierer mellem 2 og 3,5 cm. Den består også af flere dele: roden, den sinotubulære krydsning med kranspulsårerne, den ene højre og den venstre og circumflex, der stammer fra en fælles bagagerum og endelig den stigende aorta.
- Bue eller aortabue: denne region i aorta har en bue- eller halvcirkelform og er placeret mellem den stigende og nedadgående aorta på venstre side af rygsøjlen. I aortabuen dannes de supra-aorta arterier eller kufferter, som er ansvarlige for at fordele blod til de øvre ekstremiteter og til hovedet.
- Faldende aorta: det er den del af arterien, der begynder i aortabuen og når det sted, hvor den deler sig i iliac og midterste sakrale arterier.
Thoraxaorta: det er den del af den nedadgående aorta, der er placeret på mellemgulvet.
Abdominal aorta: den, der går fra mellemgulvet til dens bifurkation.
